Le monastère Kiévo-Petcherski (des Catacombes) a été fondé au XI^ème siècle dans les grottes des collines du Dniepr en dehors des fortifications de la ville. Ensuite, sur les collines proches de grottes, a commencé la construction de locaux en pierre pour le monastère, construction qui a duré jusqu'au début du X^ème siècle. Le territoire de l'ancien monastère s'étend sur 28 ha; vous y découvrirez une centaine de bâtiments, dont quarante sont des monuments d'histoire et d'architecture. La construction la plus ancienne, la cathédrale de la Dormition (1073-1089), a été détruite à l'explosif par les hitlériens. Ses ruines majestueuses se dressent au centre de la Laure. C'est de la fin du XIII^ème siècle que date l'église à réfectoire, construite dans le style pseudo-byzantin. Vous serez à coup sûr intéressé par l'église de la Trinité-sur-la-Porte (1108), par la vieille Imprimerie du monastère (XVIII^ème siècle), par le campanile de 96m de haut (1731-1745) et par les cellules des moines.

L'endroit le plus visité de la Laure sont les grottes (ou catacombes), site du premier établissement monastique. Vous pourrez y voir des momies, des chapelles souterraines, des cellules. Comme le dit la légende, dans ces catacombes a été inhumé Nestor le Chroniqueur, auteur des Chroniques des temps anciens, remarquable œuvre de la littérature et de l'histoire de la Russie kiévienne. C'est dans l'église du Sauveur-de-Bérestovo (fin du XI^ème siècle.) qu'est inhumé le prince Youri Dolgorouki, fondateur de Moscou. A l'intérieur vous pourrez admirer des fresques et deux beaux bas-reliefs du XI^ème siècle représentant des scènes mythologiques.

Pendant des siècles, la Laure Kiévo-Petcherskaïa fut un important foyer culturel et religieux. En 1926, le gouvernement la déclara monument historique protégé par l'État. Vous pourrez y visiter le Musée des arts décoratifs ukrainiens dont les expositions vous montreront des exemplaires uniques des arts populaires: tissage, tapis, ciselure sur bois, broderies, céramique, et le Musée des valeurs historiques (dans l'ancienne résidence du métropolite) où sont présentés des objets provenant de fouilles archéologiques, des bijoux en or et en argent, des pièces de monnaie, de la vaisselle et autres couvrant la période allant du VI^ème siècle avant notre ère au début du XX^ème siècle.