Bernard Montgomery, maréchal de Grande-Bretagne : ’L’URSS a accompli un grand exploit militaire... Livrant un combat singulier, presque un contre un contre les armées hitlériennes passées à l’offensive, la Russie a supporté toute la force de l’agression allemande et a su tenir bon.’ Nous, les Anglais, nous n’oublierons jamais l’exploit de l’URSS.’
Pendant près de 4 ans, du 22 juin 1941 au 9 mai 1945, le front germano-soviétique fut le front principal de la Seconde Guerre mondiale. L’Armée Rouge, totalement désorganisée après les purges de 1938, est bousculée. En l’espace de trois mois, l’Ukraine est conquise, les allemands atteignent la Mer noire. L’Ukraine, le grenier à blé de l’URSS, est occupé. De la Finlande à la Mer Noire, en utilisant toujours la stratégie de la Blitzkrieg, 5,5 millions de soldats allemands, finlandais, hongrois, roumains, italiens, mais aussi espagnols (división Azul) et français (plus de 3000 de la LVF, Légion des Volontaires Français), 3800 chars, 5000 avions, s’élancent en direction de Leningrad, Moscou, Kiev et Odessa (juin 41).
Le front germano-soviétique s’étendait sur 6.200 kms. Sur ce front immense, l’Union soviétique y affronta seule à seule l’Allemagne hitlérienne, résista aux coups des hordes fascistes, stoppa leur avance et les refoula. Après la victoire de Koursk en 1943 où s’affrontent près de 1 000 chars, l’Armée rouge fait reculer la Wehrmacht sur tout le front, dégage Leningrad, libère l’Ukraine et la Crimée.
Vingt millions de vies humaines sur les 50 millions emportées au total dans la dernière guerre, tel fut le tribut du peuple soviétique sur le fascisme.
