Le président russe, Dmitri Medvedev, a annoncé mardi qu’il retardait l’envoi en Ukraine du nouvel ambassadeur russe, sur fond de "dégradation" des relations bilatérales, et indiqué qu’il espérait que l’arrivée de "nouveaux dirigeants" inverserait la tendance.
M. Medvedev énumère dans une lettre au président ukrainien, Viktor Iouchtchenko, toute une série d’"exemples" prouvant selon lui l’attitude inamicale des autorités ukrainiennes envers la Russie.
Il mentionne notamment la position "anti-russe" de l’Ukraine lors du conflit entre la Russie et la Géorgie autour de l’Ossétie du Sud il y a un an. Le recours à la "menace russe" comme argument pour entrer dans l’Otan, les tensions énergétiques ou encore l’interprétation ukrainienne d’événements historiques.
"Je veux vous informer que face à l’évolution anti-russe actuelle des dirigeants ukrainiens, j’ai pris la décision de repousser l’envoi d’un nouvel ambassadeur à Kiev", poursuit M. Medvedev.
"Une date concrète sera choisie plus tard, en fonction du développement concret des relations russo-ukrainiennes", a-t-il ajouté.
Kiev avait la semaine dernière accepté la nomination d’un ex-ministre russe du Développement social controversé, Mikhaïl Zourabov, au poste d’ambassadeur en Ukraine.
M. Zourabov devait remplacer l’ancien Premier ministre Viktor Tchernomyrdine, relevé de ses fonctions en juin alors qu’il risquait de devenir persona non grata en Ukraine en raison de commentaires désobligeants sur les dirigeants ukrainiens.
"La Russie espère qu’une nouvelle direction politique en Ukraine sera disposée à établir des relations conformes aux vraies aspirations de notre peuple", ajoute le président russe dans cette lettre rendue publique par le Kremlin.
L’Ukraine organise une élection présidentielle cruciale le 17 janvier au cours de laquelle les forces pro-occidentales affronteront des personnalités plus proches des dirigeants russes.
Les relations russo-ukrainiennes n’ont cessé de se dégrader depuis l’arrivée au pouvoir à Kiev d’un gouvernement pro-occidental à l’issue du soulèvement populaire en 2004 contre un candidat pro-russe, baptisé la Révolution orange.
Le président Iouchtchenko, héros de cette révolution devenu très impopulaire en raison de crises politiques à répétition et de la dégradation de la situation économique, n’a pratiquement aucune chance d’être réélu, selon les plus récents sondages.
L’ex-Premier ministre Viktor Ianoukovitch, jugé pro-russe et adversaire de M. Iouchtchenko à la présidentielle de 2004, est le mieux placé avec 23,4% des suffrages, selon un sondage datant de juillet.
L’actuel Premier ministre, Ioulia Timochenko, ex-alliée de M. Iouchtchenko devenue son ennemi juré, bénéficie de 14,5% des intentions de vote, selon le même sondage.
