Dans sa jeunesse, Ehrenbourg participe aux mouvements révolutionnaires de 1905. Il participe à la Guerre civile espagnole, puis devient correspondant de guerre lors du second conflit mondial. C’est aussi à cette époque qu’il part sur les pas de l’Armée rouge, dans les territoires tout juste libérés de l’emprise nazie. Là, en compagnie de Vassili Grossman, il va recueillir les témoignages des massacres commis par les Allemands. Leur reportage servira au procès de Nuremberg en 1945-46.
Il fut membre de la direction du Conseil mondial de la paix, et reçut à ce titre le Prix Lénine international pour la paix en 1952. Il devint chevalier de la Légion d’honneur en 1944.
Ilya Grigorievitch Ehrenbourg est enterré au cimetière de Novodevitchi.
La Ruelle de Moscou, 1927
Hors du Chaos, 1934
La Chute de Paris, 1942
La Tempête, 1947
Retour aux Etats-Unis, 1947
Le dégel, 1954.
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